Omicron là tên một loại biến thể mới của SARS-CoV-2 được phát hiện lần đầu tiên trong mẫu xét nghiệm tại Botswana vào ngày 11 tháng 11, 2021 và tại Nam Phi vào ngày 14 tháng 11 cùng năm. Ban đầu, đây là biến thể B.1.1.529 nhưng đến ngày 26 tháng 11, 2021, chúng đã được WHO đặt tên là Omicron.
Ngay từ đầu, WHO đã đánh giá Omicron là biến thể đáng lo ngại. Bởi lẽ, sự phát triển cũng như tốc độ lây lan của nó cho đến ngày hôm nay đã tăng lên cấp số nhân mỗi ngày.
Ngày 15 tháng 12 vừa qua, WHO đã đưa ra bằng chứng ban đầu cho thấy các loại vắc xin ngừa Covid hiện nay có thể kém hiệu quả hơn trong việc ngăn ngừa sự lây lan của biến thể Omicron. Hơn nữa, nguy cơ tái nhiễm biến thể này cũng cao hơn so với các biến thể SARS-CoV-2 trước đó.